Les maladies parodontales sont des maladies infectieuses multifactorielles. Le facteur responsable majeur est une association de plusieurs bactéries pathogènes. Le plus souvent en cas de brossage dentaire insuffisant, avec une mauvaise technique et avec un matériel inapproprié (brosse à dent usée…), on assiste à une accumulation de débris alimentaires et bactériens, nommée « biofilm bactérien ou plaque bactérienne ».
Le biofilm peut se calcifier et se transformer en dépôt dur appelé le tartre. Ces dépôts constituent un réservoir bactérien qui infecte nos gencives et provoque des gingivites ou des parodontites, en fonction de la capacité du corps à faire face à ces agressions.